Когда Джеймс Уайт прибывает в Цюрих, его поездка заканчивается внезапным арестом прямо на вокзале, поскольку власти решают что перед ними человек, пропавший 7 лет назад, известный скульптор Штиллер, связанный с сомнительным политическим делом. Жена, любовница и близкие друзья художника уверены что Джеймс и есть тот самый Штиллер, которого они давно разыскивают. Сам Уайт категорически отрицает какую-либо причастность к прошлому исчезнувшего мастера, однако ему приходится вступить в изнурительную борьбу с системой, доказывая окружающим и себе что он не имеет отношения к чужой судьбе и что его собственная личность не должна раствориться в навязанной ему истории.